क्या हाथी चूहों से डरते हैं?
Are elephants afraid of mice?
नहीं, वास्तविक अर्थों में नहीं। मिथक शायद इस ग़लतफ़हमी से आया कि हाथी की सूंड कैसे प्रतिक्रिया करती है। हाथी अचानक हरकत पर चौंकते हैं, लेकिन चूहा कोई विशेष ख़तरा नहीं है।
No, not in a real sense. The myth probably comes from a misunderstanding of how the elephant's trunk responds. Elephants startle at sudden movement, but a mouse is not a special threat.
Poora jawab
हाथी अचानक हरकत और अपरिचित आकृतियों से चौंक जाते हैं, जैसे ज़्यादातर बड़े जानवर। Applied Animal Behaviour Science में 1995 के अध्ययन में, पारिस्थितिकीविद् Jay McPherson और एक सहयोगी ने एक नियंत्रित बाड़े में कैद अफ्रीकी हाथी के सामने एक चूहा रखा और कोई महत्वपूर्ण प्रतिक्रिया नहीं देखी। हाथी ने कान फड़फड़ाए और कुछ क़दम पीछे हटा, लेकिन वही प्रतिक्रिया एक प्लास्टिक की बोतल या छोटे डिब्बे पर भी आई। मिथक शायद एक पुरानी कहानी से आया, संभवतः Pliny the Elder से, जिन्होंने लिखा कि हाथी चूहों से डरते हैं क्योंकि वे सूंड में घुस जाते हैं। सूंड लगभग 2 मीटर लंबी और सिरे पर 2.5 सेमी व्यास की होती है। चूहा सैद्धांतिक रूप से घुस सकता है, लेकिन वह आराम से फिट नहीं होगा। हाथी हालाँकि मधुमक्खियों से सच में डरते हैं, जिसे 2018 में University of Florida के शोधकर्ताओं के Current Biology के अध्ययन ने पुष्ट किया। अफ्रीकी शहद की मधुमक्खियाँ, जो छोटी होती हैं लेकिन संख्या में डंक मारती हैं, पूरी उम्र के हाथी को पेड़ से दूर भगा सकती हैं।
In English
Elephants are startled by sudden movement and unfamiliar shapes, the way most large animals are. A 1995 study in the journal Applied Animal Behaviour Science by ecologist Jay McPherson and a colleague put a mouse in front of a captive African elephant in a controlled enclosure and observed no significant response. The elephant flared its ears and backed off a few paces, but the same reaction came from a plastic bottle or a small box. The myth may have come from an old tale, possibly from Pliny the Elder, who wrote that elephants fear mice because they crawl into the trunk. The trunk is about 2 metres long and 2.5 cm in diameter at the tip. A mouse could theoretically climb in, but it would not fit comfortably. Elephants do, however, show genuine fear of bees, which was confirmed in 2018 by a study in Current Biology by researchers at the University of Florida. African honeybees, which are small but sting in numbers, can drive a full-grown elephant away from a tree.
हाथियों को चींटियों का भी अच्छी तरह प्रलेखित डर है। Biotropica में 2018 के अध्ययन ने दिखाया कि हाथी उन पेड़ों से बचते हैं जिन पर weaver ant के कालोनियाँ होती हैं, बिना कालोनी वाले पेड़ों से ज़्यादा।